Israel telah menerima, melalui Palang Merah, sebuah peti mati yang menurut Hamas berisi jenazah sandera lainnya yang ditawan di Gaza.

Pasukan Pertahanan Israel (IDF) mengatakan pasukannya telah membawa peti mati dari Gaza kembali ke Israel, di mana uji forensik akan digunakan untuk mengidentifikasi jenazahnya.

Jika mereka dipastikan sebagai sandera, Hamas akan memulangkan 16 dari 28 warga Israel dan warga asing yang tewas yang ditahannya sebelum dimulainya gencatan senjata dua minggu lalu.

Serah terima terbaru ini terjadi setelah pemerintah Israel mengatakan telah mengizinkan seorang anggota Hamas memasuki wilayah Gaza yang dikuasai IDF untuk membantu Palang Merah dan personel Mesir mencari sandera yang masih tewas.

Israel menuduh Hamas melanggar perjanjian gencatan senjata yang ditengahi oleh AS, Mesir, Qatar dan Turki karena belum mengembalikan semua jenazah sandera.

Kelompok bersenjata Palestina mengatakan pihaknya berkomitmen terhadap kesepakatan itu, tetapi mereka membutuhkan bantuan untuk menemukan sisa-sisa yang terkubur di bawah reruntuhan akibat perang selama dua tahun.

“Palang Merah, tim teknis Mesir, dan seorang anggota Hamas telah diizinkan memasuki wilayah di luar Garis Kuning IDF di Gaza di bawah pengawasan ketat IDF,” ujar juru bicara pemerintah Israel, Shosh Bedrosian, dalam sebuah pengarahan pada Senin sore.

Ia juga mengatakan Mesir akan mendatangkan lebih banyak peralatan, termasuk “kendaraan jenis traktor”.

Pada hari Minggu, dia mengatakan mereka menggunakan dua hingga tiga ekskavator dan jumlah truk yang sama untuk melakukan pencarian.

Seluruh 20 sandera Israel yang masih hidup dibebaskan segera setelah gencatan senjata berlaku pada 10 Oktober dengan imbalan 250 tahanan Palestina dan 1.718 tahanan dari Gaza.

Israel juga menyerahkan jenazah 195 warga Palestina sebagai ganti jenazah 13 sandera Israel yang sebelumnya dipulangkan Hamas, bersama dengan jenazah dua sandera asing – satu warga Thailand dan satu lagi warga Nepal.

Sebelum penyerahan pada Senin malam, 11 sandera yang tewas di Gaza adalah warga Israel, satu warga Tanzania, dan satu warga Thailand.

“Hamas tahu di mana mereka berada dan tidak ada pilihan lain selain membebaskan mereka kembali ke rumah,” kata Bedrosian.

Sebelumnya, kelompok yang mewakili keluarga sandera Israel menuntut agar Hamas segera mengambil tindakan untuk memastikan penyerahan semua jenazah. Ini termasuk menunda tahap kedua rencana perdamaian Gaza yang diusulkan Presiden AS Donald Trump.

“Keluarga korban mendesak pemerintah Israel, pemerintah Amerika Serikat, dan para mediator untuk tidak melanjutkan ke tahap perjanjian berikutnya sampai Hamas memenuhi semua kewajibannya,” demikian pernyataan Forum Keluarga Sandera dan Hilang.

Hal itu terjadi setelah media Israel mengutip seorang pejabat keamanan Israel yang mengatakan bahwa pemerintahan Trump ingin beralih ke fase kedua meskipun tidak semua sandera ditemukan.

Pada hari Sabtu, kepala negosiator Hamas Khalil al-Hayya mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kelompok itu menghadapi “tantangan” karena pasukan Israel telah “mengubah medan Gaza”.

“Apalagi, sebagian dari mereka yang menguburkan jenazah tersebut sudah ada yang mati syahid atau sudah tidak ingat lagi di mana mereka menguburkannya,” imbuhnya.

Semua kecuali satu dari sandera yang tewas masih berada di Gaza termasuk di antara 251 orang yang diculik selama serangan yang dipimpin Hamas di Israel selatan pada 7 Oktober 2023, yang menewaskan sekitar 1.200 orang lainnya.

Israel menanggapi dengan melancarkan kampanye militer di Gaza, yang mana lebih dari 68.500 orang telah tewas, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di wilayah itu.